En el año 1962 Francia vive el final de la guerra de Argelia. Pero las tensiones internacionales son muy fuertes y el gobierno galo quiere reforzar su ejército. Sobre todo en cuanto a vehículos blindados ligeros o bien para que se puedan lanzar desde un avión con paracaídas, que era también la idea que hizo nacer el Mini Moke.
De forma paralela la empresa francesa Sinpar ve en el Renault 4, que se ha lanzado en 1961, una buena base de trabajo, sobre todo provisto de una tracción a las cuatro ruedas. Y luego descapotarlo.
Acostumbrados a trabajar por encargo o en series muy pequeñas, Sinpar elabiora una versión pick-up 4×4 sobre la base de una furgoneta : techo cortado, parabrisas abatible, puertas desmontadas, distancia libre al suelo incrementada…. El vehículo muestra una buena capacidad en todo terreno e incluso triunfa en su clase de menos de 1000 cc en algunos rallyes TT como Les Cimes de 1964.
Sinpar ofrece su modelo Torpedo 4×4 a la Armada francesa. Pero las pruebas, muy convincentes, no entusiasman a los Commandos Marine y la versión militar se queda en un prototipo. Sin embargo en Boulogne-Billancourt se acuerdan de este prototipo cuando se ponen de moda los coches de playa. Y es Sinpar el que ahora elabora, a partir de la berlina, un R4 muy especial de tracción delantera. Se le ha quitado el techo y retirado las puertas delanteras. Para paliar la falta de rigidez, Sinpar refuerza la parte superior del parabrisas y suelda paneles en lugar de las puertas posteriores. Y en lugar de las puertas delanteras instala unas cadenas..
El coche se presenta el 15 de mayo de 1968, presentación eclipsada por la revuelta estudiantil y las luchas obreras. Se fabricarán 500 ejemplares hasta abril de 1970.
Ahora, casi medio siglo después, con motivo de la celebración del décimo aniversario del encuentro de amantes del 4L, Renault Classic, Renault Design y Melun Rétro Passion han presentado un Plen Air eléctrico con componentes del Renault Twizy: una batería de 61 kWh que alimenta el motor eléctrico de 17 CV de potencia.